Vale em Itabira terá sua operação mantida até 2053, segundo anúncio divulgado nesta sexta-feira (27), em uma atualização que muda diretamente o cenário econômico e minerário do município.
A nova previsão amplia em 12 anos o horizonte operacional anteriormente estimado, que apontava atividades até 2041. De acordo com a empresa, a mudança foi possível após avanços em pesquisas geológicas, novas tecnologias de beneficiamento mineral e melhor aproveitamento de materiais antes considerados sem viabilidade econômica.
Entre os fatores que contribuíram para essa ampliação está a incorporação do itabirito dolomítico ao processo produtivo, além da evolução nos estudos técnicos sobre o subsolo da região. Com isso, a reserva mineral declarada em Itabira saltou de aproximadamente 760 milhões de toneladas para cerca de 1,15 bilhão de toneladas, um aumento de 52%.
Apesar da extensão do prazo, a empresa informou que não há previsão de aumento no volume anual de produção. A proposta, segundo a mineradora, é manter uma operação de longo prazo com foco em maior eficiência, redução de rejeitos e uso mais inteligente dos recursos minerais.
Outro ponto destacado é o avanço da chamada mineração circular, modelo que busca reaproveitar materiais e reduzir o impacto ambiental da atividade. Apenas em 2025, Itabira contribuiu com cerca de 1,5 milhão de toneladas de minério de ferro vindas de fontes circulares, segundo a companhia.
A permanência da Vale por mais tempo em Itabira também impacta diretamente o planejamento econômico da cidade, já que a mineração continua sendo um dos principais motores da arrecadação, do emprego e da atividade industrial local.
Além da operação mineral, a empresa também citou investimentos em projetos estruturantes no município, como o sistema de captação e tratamento de água do Rio Tanque, a expansão da UNIFEI e o apoio à ampliação do curso de Medicina da FUNCESI.
A continuidade das operações até 2053 ainda depende de etapas de licenciamento ambiental e da apresentação de projetos aos órgãos competentes.
